Uso de substantivos no singular e no plural (formas regulares do plural)
A1Uso de substantivos no singular e no plural (formas regulares do plural)
Este guia prático explica o que significa usar substantivos no singular e no plural em inglês, quando usar cada forma e — principalmente — como formar o plural regular. Vou mostrar as regras principais (acrescentar -s, -es e as mudanças ortográficas mais comuns), dar muitos exemplos e listar erros frequentes a evitar. Todos os textos explicativos estão em português e os exemplos em inglês vêm com tradução.
Quando uso o singular e o plural?
- Singular: usamos para falar de uma única pessoa/objeto ou quando usamos artigos como a/an (um/uma) para um substantivo contável.
- Ex.: "a cat" → "um gato"; "a book" → "um livro".
- Exemplo em frase: "I have a book." (Eu tenho um livro.)
- Plural: usamos para falar de duas ou mais unidades e depois de numerais e quantificadores que exigem plural (two, three, some, many, several).
- Ex.: "two cats" → "dois gatos"; "many books" → "muitos livros".
- Exemplo em frase: "They have three dogs." (Eles têm três cães.)
- Substantivos incontáveis (mass nouns): não tomam plural regular. Exemplos: water, information, advice, furniture, rice. Em inglês usamos formas como "some information" ou expressões como "two pieces of furniture".
- Ex.: "I need information." (Preciso de informação.) — não "informations".
- Uso com determinantes: "a/an" só com singular contável; "each/every" exigem singular ("every student is..."); "some/many/few" exigem plural ("many students").
- Concordância verbo-subjecto: o verbo concorda com o número do substantivo: "The cat is" vs "The cats are".
- Ex.: "The cat is sleeping." (O gato está a dormir.) / "The cats are sleeping." (Os gatos estão a dormir.)
Como se forma o plural regular? (regras principais)
- Para a maioria dos substantivos basta acrescentar -s.
- Ex.: cat → cats (gato → gatos)
- book → books (livro → livros)
- car → cars (carro → carros)
- Ex.: "There are two books on the table." (Há dois livros na mesa.)
- Se o substantivo termina em sibilante, adiciona-se -es.
- Ex.: bus → buses (ônibus → ônibus/ônibus(es))
- kiss → kisses (beijo → beijos)
- brush → brushes (escova → escovas)
- watch → watches (relógio → relógios)
- box → boxes (caixa → caixas)
- quiz → quizzes (teste → testes)
- Pronúncia: o sufixo -es costuma produzir o som /ɪz/ (buses /ˈbʌsɪz/). Compare também os sons finais: cats /s/, dogs /z/, buses /ɪz/.
- Se o -y vem depois de uma consoante: troca-se o y por -ies.
- Ex.: baby → babies (bebê → bebês)
- Ex.: city → cities (cidade → cidades)
- Se o -y vem depois de uma vogal: acrescenta-se apenas -s.
- Ex.: boy → boys (menino → meninos)
- Ex.: key → keys (chave → chaves)
- Várias palavras mudam f/fe para -ves:
- leaf → leaves (folha → folhas)
- life → lives (vida → vidas)
- wife → wives (esposa → esposas)
- knife → knives (faca → facas)
- Exceções: nem todas mudam — roof → roofs, belief → beliefs, chef → chefs, proof → proofs. Ainda assim, muitas palavras seguem -f/fe → -ves; convém verificar no dicionário.
- Regra geral: muitas palavras terminadas em -o simplesmente acrescentam -s.
- Ex.: photo → photos (foto → fotos)
- Ex.: piano → pianos (piano → pianos)
- Algumas levam -es (muitas são palavras comuns):
- potato → potatoes (batata → batatas)
- tomato → tomatoes (tomate → tomates)
- hero → heroes (herói → heróis)
- echo → echoes (eco → ecos)
- Não há regra única — quando tiver dúvida, consulte o dicionário.
- Se o composto é escrito como uma palavra única ou com hífen, normalmente o núcleo que é um substantivo recebe o plural:
- mother-in-law → mothers-in-law (sogra → sogras)
- passer-by → passers-by (pedestre que passa → pedestres que passam)
- runner-up → runners-up (vice-campeão → vices)
- toothbrush → toothbrushes (escova de dentes → escovas de dentes)
- Ex.: "My mother-in-law is visiting." → "My mothers-in-law are visiting." (Quando falar de várias sogras: "My mothers-in-law are visiting.")
- Para formar plural de letras isoladas muitas vezes usa-se apóstrofo + s para evitar confusão: "Mind your p's and q's." (Cuidado com os p's e q's.)
- Para siglas/abreviaturas costumam usar-se só -s: CDs, URLs, etc. (fonte de estilo pode variar).
- Alguns substantivos têm a mesma forma no singular e no plural:
- sheep → sheep (ovelha/ovelhas)
- fish → fish (peixe/peixes) — atenção: "fishes" existe em contextos específicos (tipos de peixe)
- series → series (série/séries)
- species → species (espécie/espécies)
- Irregulares importantes (não seguem regras regulares):
- child → children (criança → crianças)
- person → people (pessoa → pessoas)
- man → men / woman → women (homem → homens / mulher → mulheres)
- mouse → mice / tooth → teeth / foot → feet
- Estes são irrregulares — devem ser memorizados.
Mudanças ortográficas (o que muda na escrita)?
- y → ies: quando o y vem após consoante: city → cities; baby → babies.
- f/fe → ves: em muitos casos: leaf → leaves; life → lives; wife → wives. Mas há exceções: roof → roofs.
- Adição de -es: para sons sibilantes (s, ss, sh, ch, x, z): box → boxes; watch → watches; kiss → kisses.
- Alguns casos de dupla consoante (ex.: quiz → quizzes). Se tiver dúvida, verifique no dicionário; a ortografia pode variar conforme a origem da palavra.
Erros comuns e dicas para evitá-los
- Não acrescentar -s a substantivos incontáveis: "informations" (errado) → "information" (certo).
- Errado: "I need informations." | Certo: "I need information." (Preciso de informação.)
- Não usar "childs" — o plural é irregular: child → children.
- Errado: "There are two childs." | Certo: "There are two children." (Há duas crianças.)
- "People" já é plural (pessoas). "Peoples" existe em contextos específicos (vários povos/nações):
- "There are many people in the park." (Muitas pessoas no parque.)
- "The peoples of the region" (Os povos da região) — uso antropológico.
- Cuidado com traduções literais do português:
- "advice" (inglês) é incontável — não diga "advices". Em português dizemos "conselho(s)".
- "furniture" é incontável — não diga "furnitures". Diga "pieces of furniture" ou "two chairs".
- Não confundir quando usar -s ou -es: "appleses" é incorreto — o correto é "apples".
- Uso de artigos/determinantes: depois de "each/every" use singular: "Every student is...", não "Every students are...".
- Para idades e números: use plural para 0 e >1: "zero cars", "two cars"; use singular para 1: "one car" (ou "a car").
Resumo rápido (checklist para formar o plural regular)
- Termina em s, ss, sh, ch, x, z → acrescentar -es: bus → buses.
- Termina em consoante + y → trocar y por -ies: city → cities.
- Termina em vogal + y → acrescentar -s: key → keys.
- Termina em -f / -fe → frequentemente trocar por -ves: leaf → leaves (verificar exceções).
- Termina em -o → muitos com -s (photo → photos), alguns com -es (tomato → tomatoes) — confirmar.
- Caso simples: acrescentar -s: cat → cats, book → books.
- Substantivos incontáveis: não têm plural regular (information, advice, furniture).
Glossário (termos úteis em português)
- Singular: forma que indica um só (ex.: cat).
- Plural: forma que indica mais de um (ex.: cats).
- Substantivo contável (countable noun): pode ter plural (book, apple).
- Substantivo incontável / mass noun: não tem plural regular (information, water).
- Sufixo: terminação acrescentada ao final da palavra (por ex., -s, -es).
- Vogal: a, e, i, o, u (no inglês também consideramos os sons vocálicos).
- Consoante: toda letra que não é vogal.
- Compound noun (substantivo composto): palavra formada por duas ou mais palavras (mother-in-law, toothbrush).
Dicas finais
- Aprenda as regras básicas acima, mas memorize as exceções mais comuns (children, people, man/men, woman/women, mouse/mice).
- Consulte sempre um dicionário quando tiver dúvida (especialmente para palavras terminadas em -o ou -f).
- Pense: é contável? Se for, conte: 1 → singular; 2 ou mais → plural. Se for incontável, não coloque -s.
- Pratique com exemplos reais (ler textos em inglês ajuda muito a fixar as formas corretas).
Se quiser, posso fornecer uma lista com os substantivos mais comuns e o seu plural ou explicar qualquer caso irregular específico que lhe cause dúvida.