Gerunds of infinitieven gebruiken met een verandering in betekenis (bijv. 'stop doing' vs 'stop to do')

Gerunds of infinitieven in het Engels: wanneer verandert de betekenis? (bijv. 'stop doing' vs 'stop to do')

In het Engels kunnen veel werkwoorden gevolgd worden door een gerund (werkwoord + -ing) of een to-infinitief (to + basisvorm). Soms is de betekenis hetzelfde, maar bij een aantal werkwoorden verandert de betekenis afhankelijk van welke vorm je kiest. In dit artikel leg ik uit wat het verschil is, wanneer je welke vorm gebruikt en welke veelvoorkomende fouten je moet vermijden. Elke uitleg heeft duidelijke voorbeelden in het Engels met Nederlandse vertaling.

Een gerund is de -ing-vorm van een werkwoord die als zelfstandig naamwoord of als onderdeel van de werkwoordconstructie fungeert.
- Voorbeeld: 'Smoking is bad for your health.'
- Vertaling: 'Roken is slecht voor je gezondheid.'

Een (to-)infinitief is 'to' + basisvorm van het werkwoord en kan verschillende functies hebben, zoals doel, intentie of toekomst.
- Voorbeeld: 'I want to smoke.'
- Vertaling: 'Ik wil roken.'

Kort:
- Gerund = verb + -ing (doing)
- To-infinitief = to + base verb (to do)

Sommige werkwoorden volgen óf een gerund óf een infinitief, maar de betekenis verandert. Hier zijn de belangrijkste voorbeelden die je moet kennen.

Stop

- 'stop' + gerund = ophouden met een actie of gewoonte (cease).
- Voorbeeld: 'She stopped smoking.'
- Vertaling: 'Ze is gestopt met roken.' (ze rookt niet meer)

- 'stop' + to-infinitief = stoppen met iets anders om iets te gaan doen (stop in order to).
- Voorbeeld: 'She stopped to smoke.'
- Vertaling: 'Ze stopte om te roken.' (ze pauzeerde wat ze deed om te gaan roken)

Remember / Forget

- 'remember' + gerund = herinneren dat iets in het verleden is gebeurd (recollection).
- Voorbeeld: 'I remember meeting her.'
- Vertaling: 'Ik herinner me dat ik haar ontmoette.'

- 'remember' + to-infinitief = onthouden iets te doen (not forget a future action).
- Voorbeeld: 'Remember to lock the door.'
- Vertaling: 'Vergeet niet de deur op slot te doen.'

- 'forget' + gerund = zich niet herinneren dat iets in het verleden is gebeurd.
- Voorbeeld: 'He forgot meeting her.'
- Vertaling: 'Hij vergat dat hij haar had ontmoet / hij kan zich niet herinneren haar te hebben ontmoet.'

- 'forget' + to-infinitief = nalaten iets te doen (fail to do something).
- Voorbeeld: 'He forgot to meet her.'
- Vertaling: 'Hij vergat haar te ontmoeten.' (hij verscheen niet op de afspraak)

Let op: 'I forgot meeting her' kan in het Engels soms vreemd klinken; gebruik liever 'I forgot that I had met her' als je wilt aanduiden dat je je niets herinnert.

Try

- 'try' + to-infinitief = een poging doen, inspanning om iets te bereiken.
- Voorbeeld: 'I tried to open the door, but it was locked.'
- Vertaling: 'Ik probeerde de deur te openen, maar hij zat op slot.' (poging, misschien mislukt)

- 'try' + gerund = iets uitproberen als experiment of mogelijke oplossing.
- Voorbeeld: 'Try restarting your computer.'
- Vertaling: 'Probeer je computer opnieuw op te starten.' (advies/experiment)

Verschil: 'I tried to call her' suggereert dat je probeerde te bellen (misschien zonder succes). 'I tried calling her' kan betekenen dat je het bel-proces uitprobeerde of dat je herhaaldelijk probeerde en het effect beschrijft.

Regret

- 'regret' + gerund = spijt hebben van iets dat je gedaan hebt.
- Voorbeeld: 'I regret telling you that.'
- Vertaling: 'Ik heb spijt dat ik je dat vertelde.'

- 'regret' + to-infinitief = formele manier om slecht nieuws of een verontschuldiging aan te kondigen (I’m sorry to do this).
- Voorbeeld: 'We regret to inform you that your application was unsuccessful.'
- Vertaling: 'Het spijt ons u te moeten meedelen dat uw aanvraag niet succesvol was.'

Mean

- 'mean' + to-infinitief = van plan zijn / intend.
- Voorbeeld: 'I meant to call you yesterday.'
- Vertaling: 'Het was mijn bedoeling je gisteren te bellen.'

- 'mean' + gerund = iets inhouden of noodzakelijk maken (involve, result in).
- Voorbeeld: 'This job means working late nights.'
- Vertaling: 'Dit werk houdt in dat je 's avonds laat moet werken.'

Go on

- 'go on' + gerund = doorgaan met dezelfde activiteit (continue).
- Voorbeeld: 'After a short break she went on talking.'
- Vertaling: 'Na een korte pauze ging ze door met praten.'

- 'go on' + to-infinitief = iets anders doen daarna, vaak een volgende stap (move on to something else).
- Voorbeeld: 'After finishing university he went on to become a teacher.'
- Vertaling: 'Na het afronden van de universiteit werd hij leraar.' (hij ging verder met iets nieuws)

Like / Love / Hate / Prefer

Bij deze gevoelenswerkwoorden kunnen beide vormen vaak, maar de nuance verandert:
- Gerund benadrukt algemene voorkeur of ervaring: 'I like swimming.' -> 'Ik hou van zwemmen (algemeen).'
- Infinitief kan een gewoonte of een specifieke keuze benadrukken: 'I like to swim in the morning.' -> 'Ik zwem graag 's ochtends (preferentie/gewoonte).'

Voorbeeld:
- 'I prefer working in the evening.' -> 'Ik werk liever 's avonds.'
- 'I prefer to work in the evening.' -> 'Ik werk het liefst 's avonds.' (bijna geen verschil, soms nuance)

- 'start' en 'begin' gevolgd door gerund of infinitief: vaak zonder betekenisverschil: 'She started to cry' = 'She started crying'.
- Sommige werkwoorden kunnen alleen de ene vorm hebben: 'decide' + infinitief ('decide to go'), 'consider' + gerund ('consider going').
- 'help' kan met infinitief (soms zonder 'to') of gerund (minder gebruikelijk): 'She helped me (to) carry the boxes.'
- Brits Engels gebruikt soms 'need' + -ing voor passieve betekenis: 'The car needs washing.' (De auto moet gewassen worden.) In formeel Engels is 'The car needs to be washed.' gebruikelijk.

- Fout: 'I stopped to smoke.' (bedoeld: ik ben gestopt met roken)
- Correct: 'I stopped smoking.' voor 'Ik ben gestopt met roken.'
- 'I stopped to smoke.' betekent 'Ik stopte (wat ik deed) om te roken.'

- Fout: 'I forgot meeting him.' (bedoeld: ik vergat hem te ontmoeten)
- Correct: 'I forgot to meet him.' voor 'Ik vergat hem te ontmoeten' (ik kwam niet opdagen).
- 'I forgot meeting him' betekent 'Ik kan me niet herinneren dat ik hem ontmoette.'

- Fout: 'I tried restarting the computer, but I couldn't.' (vaak verwarring over bedoeling)
- Beter: 'I tried to restart the computer, but I couldn't.' als je bedoelt dat de poging mislukte.
- Gebruik 'try restarting' als je een oplossing voor een probleem aanbeveelt: 'Try restarting the computer.'

Praktische tip: vraag jezelf af of het om een herinnering/intentie (to-infinitief) gaat of om een ervaring/actie die plaatsvond/voortduurt (gerund).

- Is het iets dat iemand bedoelde of probeerde te doen (intentie, taak in de toekomst)? Kies to-infinitief.
- Signaalwoorden: intend, plan, want, intenderen

- Is het een herinnering aan het verleden of een handeling die werd beëindigd of voortgezet? Kies gerund.
- Signaalwoorden: remember, forget (in de betekenis van herinnering), continue, stop (in de betekenis 'ophouden')

Voorbeeld om te beslissen:
- 'I remembered to lock the door.' -> Je herinnerde je op dat moment een taak: je gaf er gehoor aan.
- 'I remembered locking the door.' -> Je haalt het geheugen van een vorige handeling op: je herinnert je dat je de deur op slot deed.

- stop + -ing = stop met iets (quit)
- stop + to-inf = pauzeren om iets anders te doen (in order to)
- remember + -ing = herinnering aan iets uit het verleden
- remember + to-inf = niet vergeten iets te doen (to do in de toekomst)
- forget + -ing = zich niet herinneren dat iets gebeurde
- forget + to-inf = nalaten iets te doen
- try + -ing = experimenteren / advies
- try + to-inf = poging / inspanning
- regret + -ing = spijt van iets in het verleden
- regret + to-inf = formele aankondiging van slecht nieuws
- mean + -ing = iets inhouden / nodig hebben
- mean + to-inf = van plan zijn / intend
- go on + -ing = doorgaan met dezelfde handeling
- go on + to-inf = iets anders doen daarna

Glossarium

- Gerund (Engels): de -ing vorm van een werkwoord die als zelfstandig naamwoord gebruikt kan worden (bijv. 'swimming', 'reading').
- To-infinitief: 'to' + basisvorm van het werkwoord (bijv. 'to swim', 'to read').
- Bare infinitive: de basisvorm zonder 'to' (bijv. 'make him go', 'let her in'); gebruikt na sommige hulpwerkwoorden en causatieve werkwoorden.

Samenvatting

Sommige Engelse werkwoorden kunnen gevolgd worden door zowel een gerund als een to-infinitief, maar de betekenis verandert vaak. Controleer de context: gaat het om een intentie/toekomstaangelegenheid (to-infinitief) of om een herinnering/ervaring/voortzetting/ophouden (gerund)? Gebruik de voorbeeldzinnen uit deze handleiding als model; dat helpt snel de juiste keuze te maken.

Als je wilt, kan ik voor specifieke zinnen uit je schoolwerk of e-mails aangeven of je een gerund of een infinitief moet gebruiken en waarom.