Uso dei pronomi riflessivi e di 'each other'
B1Che cosa sono i pronomi riflessivi e 'each other'
In inglese ci sono due strumenti principali per parlare di azioni che tornano sul soggetto o che avvengono fra persone reciprocamente: i pronomi riflessivi (myself, yourself, ecc.) e i pronomi reciproci (soprattutto each other e one another). I pronomi riflessivi indicano che il soggetto compie e riceve l'azione (o servono per enfatizzare). "Each other" indica un'azione reciproca fra due o più persone (A fa qualcosa a B e B fa qualcosa ad A).
- myself — me stesso / me stessa
- yourself — te stesso / te stessa (singolare)
- himself — lui stesso
- herself — lei stessa
- itself — esso/essa stesso (per cose o animali)
- ourselves — noi stessi / noi stesse
- yourselves — voi stessi / voi stesse
- themselves — loro stessi / loro stesse
Forma: si costruiscono aggiungendo "-self" (singolare) o "-selves" (plurale) al pronome personale corrispondente.
- "Each other" e "one another" sono usati per dire che due o più persone fanno qualcosa l'una all'altra (azione reciproca).
- Tradizionalmente: "each other" per due persone, "one another" per più di due. Nella lingua moderna questa distinzione è spesso ignorata e i due sono intercambiabili.
- Esempio: "They hugged each other." (Si sono abbracciati l'un l'altro.)
Quando si usano?
1) Azione riflessiva: soggetto = oggetto
Quando la persona che compie l'azione è la stessa che la riceve.
- "I washed myself." — (Mi sono lavato/a.)
- "She looked at herself in the mirror." — (Si è guardata allo specchio.)
- "They blamed themselves for the mistake." — (Si sono incolpati per l'errore.)
2) Enfasi (pronomi intensivi)
I pronomi riflessivi possono enfatizzare il soggetto o l'oggetto (detto anche uso intensivo).
- "I did it myself." — (L'ho fatto io stesso/a.)
- "The president himself attended the meeting." — (Lo stesso presidente ha partecipato alla riunione.)
Nota: qui il pronome non è oggetto dell'azione, serve solo a dare enfasi.
3) 'By himself/yourself' = da solo/a (solitudine o autonomia)
- "She fixed the car by herself." — (Ha riparato l'auto da sola.)
- "He lives by himself." — (Vive da solo.)
4) Verbi e locuzioni idiomatiche con pronomi riflessivi
Alcune espressioni inglesi richiedono o usano spesso il riflessivo: "enjoy yourself", "behave yourself", "pride oneself (on)", "avail oneself (of)", ecc.
- "Enjoy yourselves at the party!" — (Divertitevi alla festa!)
- "He prides himself on his work." — (È orgoglioso del suo lavoro.)
5) Azione reciproca: 'each other' / 'one another'
Usa "each other" quando l'azione è condivisa fra persone.
- "They kissed each other." — (Si sono baciati l'un l'altro.)
- "The students help one another with homework." — (Gli studenti si aiutano a vicenda con i compiti.)
- Con preposizioni: "They spoke to each other." — (Si sono parlati.)
Come si formano
Pronomi riflessivi
Si forma prendendo il pronome e aggiungendo "-self" o "-selves":
- I → myself
- you → yourself / yourselves
- he → himself
- she → herself
- it → itself
- we → ourselves
- they → themselves
'Each other' e 'one another'
- "Each other" e "one another" sono invariabili (non si cambiano in base al numero o al genere).
- Per esprimere possesso si usa "each other's + sostantivo":
- "They borrowed each other's books." — (Si sono presi in prestito i libri l'uno dell'altro.)
- Attenzione: la forma corretta non è "each others" (sbagliata).
Singolare 'they' e forme riflessive
- Con il 'singular they' (per riferirsi a una persona di cui non si specifica il genere) molti scrittori usano "themselves"; alcuni preferiscono "themself". Entrambe le forme si incontrano, ma "themselves" è la più diffusa.
- Esempio: "Someone left their umbrella; they should pick it up themselves." — (Qualcuno ha lasciato il suo ombrello; dovrebbe recuperarlo lui/lei.)
Errori comuni
- Sbagliato: "Please contact myself." —
- "They saw themselves." — (Si sono visti da soli / hanno visto la propria immagine.)
- "They saw each other." — (Si sono visti fra loro.)
- Comune ma discusso: "Everyone hugged each other." — molte persone lo usano; alcuni grammatici preferiscono "Everyone hugged one another" o una riformulazione: "They all hugged one another" o "Everyone hugged the person next to them."
- Sbagliato: "He cut himself hair." —
Esempi completi e comparazioni
- "I taught myself Spanish." — (Ho imparato lo spagnolo da solo/a.)
- "She dressed herself." — (Si è vestita.)
- "The cat cleaned itself." — (Il gatto si è pulito.)
- "We prepared ourselves for the exam." — (Ci siamo preparati per l'esame.)
- "I myself will take care of it." — (Sarò io stesso/a a occuparmene.)
- "Do it yourself!" — (Fallo da solo!)
- "The CEO herself gave the speech." — (La stessa amministratrice delegata ha tenuto il discorso.)
- "They apologized to each other." — (Si sono scusati a vicenda.)
- "The siblings fight with one another sometimes." — (I fratelli a volte litigano fra loro.)
- "The players passed the ball to each other." — (I giocatori si passavano la palla.)
- "They looked at each other's photos." — (Hanno guardato le foto l'uno dell'altro.)
- "They introduced themselves to the class." — (Ognuno si è presentato alla classe.) → azione riflessiva: ogni persona parla di sé.
- "They introduced each other to the teacher." — (Si sono presentati l'un l'altro al professore.) → azione reciproca fra persone.
- "They blamed themselves for the loss." — (Si sono incolpati.) → ognuno si incolpa.
- "They blamed each other for the loss." — (Si sono incolpati a vicenda.) → si accusano reciprocamente.
- "Help yourself to some cake." — (Serviti pure della torta.)
- "Make yourself at home." — (Mettiti comodo / sentiti a casa.)
- "Behave yourselves!" — (Comportatevi bene!)
Confronto con l'italiano
Pronomi riflessivi in italiano vs inglese
- Italiano: mi, ti, si, ci, vi, si (es. "Mi lavo", "Ci siamo visti").
- Inglese: si usa "myself, yourself, himself..." per lo stesso concetto: "I wash myself" (più spesso si preferisce la forma riflessiva con i verbi riflessivi o ricorrere a costruzioni diverse: "I wash" / "I wash my hands").
Reciproco in italiano
- Italiano usa spesso "si" ("Si sono visti") o espressioni come "l'un l'altro", "a vicenda" per chiarire la reciprocità.
- "Si sono visti ieri." → "They saw each other yesterday."
- "Si aiutano a vicenda." → "They help each other / one another."
Attenzione alle differenze di significato
- "Si è lavato" (italiano) può tradursi in inglese con "He washed himself" (riflessivo) o con costruzioni alternative, a seconda del contesto.
- In italiano il riflessivo può avere valore di passiva riflessiva ("Si vendono case"), mentre in inglese spesso si userà la forma passiva normale ("Houses are sold").
- Pronome riflessivo: pronome che indica che il soggetto e l'oggetto sono la stessa persona (es. myself).
- Pronome reciproco: pronome che indica un'azione fatta l'uno all'altro (es. each other).
- Intensivo: uso del pronome per enfatizzare ("I did it myself").
- Antecedente: il nome o pronome a cui si riferisce un altro pronome.
- Oggetto: la persona o cosa che riceve l'azione del verbo.
- Usa i pronomi riflessivi quando soggetto e oggetto coincidono: "She hurt herself." (Si è fatta male.)
- Usa i pronomi riflessivi per enfasi: "I myself will go."
- Usa "each other" o "one another" per azioni reciproche: "They helped each other." (Si sono aiutati.)
- Non usare "myself" al posto di "me" o "I" (es. sbagliato: "John and myself went").
- Per il possesso reciproco usa "each other's + noun": "They borrowed each other's books."
Consiglio pratico: se non sei sicuro, prova a riformulare la frase. Per verificare se serve un riflessivo prova a sostituire il pronome oggetto con "myself/yourself/etc." e chiediti se il soggetto è anche l'oggetto. Per distinguere reciproco da riflessivo, pensa se l'azione è "fra di loro" (each other) o se è fatta su se stessi (myself/themselves).
Se vuoi, posso fornirti altre coppie di frasi corrette/errate con spiegazione per esercitarti nella correzione degli errori più frequenti.