Esprimere l'esistenza con 'there is' e 'there are'

In inglese, per dire che qualcosa esiste o si trova in un luogo si usano le forme del verbo "to be" introdotte da 'there': 'there is' (singolare) e 'there are' (plurale). In italiano corrispondono spesso a "c'è" (singolare) e "ci sono" (plurale). Qui vediamo quando e perché si usano, come si formano e gli errori più comuni da evitare.

Quando si usa 'there is' e 'there are'?

Per affermare l'esistenza o la presenza di qualcosa: "There is a problem." (C'è un problema.)
Per dire che qualcosa è in un posto: "There are two chairs in the kitchen." (Ci sono due sedie in cucina.)
Per introdurre informazioni nuove: "There is a new student in our class." (C'è un nuovo studente nella nostra classe.)
Per parlare di quantità/disponibilità: "There are many options." (Ci sono molte opzioni.)
Per parlare di eventi programmati o accadimenti: "There is a meeting tomorrow." (C'è una riunione domani.)

Come si forma? (struttura e vari tempi)</b]

Struttura base: There + verbo 'to be' (coniugato) + soggetto reale (nome o frase nominale) + informazioni di luogo/tempo/opzioni.

- Presente semplice:
- 'There is' + nome singolare o nome non numerabile
- Esempio: "There is a book on the table." (C'è un libro sul tavolo.)
- Esempio: "There is water on the floor." (C'è acqua per terra.)
- 'There are' + nome plurale
- Esempio: "There are three books on the table." (Ci sono tre libri sul tavolo.)

- Passato:
- 'There was' (singolare) / 'There were' (plurale)
- Esempio: "There was a problem yesterday." (Ieri c'è stato un problema.)
- Esempio: "There were many people at the party." (C'erano molte persone alla festa.)

- Present perfect / perfect:
- 'There has been' (con soggetto singolare) / 'There have been' (con soggetto plurale)
- Esempio: "There has been an accident." (C'è stato un incidente.)
- Esempio: "There have been several changes." (Ci sono stati diversi cambiamenti.)

- Futuro e forme con ausiliari/modali:
- 'There will be', 'There might be', 'There must be', 'There should be', ecc.
- Esempio: "There will be a concert next week." (Ci sarà un concerto la prossima settimana.)
- Esempio: "There might be a mistake." (Potrebbe esserci un errore.)

- Domande (inversione):
- Is there + singolare? / Are there + plurale?
- "Is there a bank near here?" (C'è una banca qui vicino?)
- "Are there any tickets left?" (Ci sono ancora biglietti?)

- Risposte brevi:
- "Yes, there is." / "No, there isn't." / "Yes, there are." / "No, there aren't."

Esempi: singolari e plurali

Singolari (o non numerabili):
- There is a cat on the roof. — C'è un gatto sul tetto.
- There is a problem with the computer. — C'è un problema con il computer.
- There's a lot of sugar in the jar. — C'è molto zucchero nel barattolo.
- There isn't a taxi in sight. — Non c'è nessun taxi in vista.

Plurali:
- There are three cats on the roof. — Ci sono tre gatti sul tetto.
- There are many books on the shelf. — Ci sono molti libri sulla mensola.
- There are students waiting outside. — Ci sono studenti che aspettano fuori.
- There aren't any buses at this hour. — Non ci sono autobus a quest'ora.

Nota sulla contrazione: nella lingua parlata si sente spesso "there's" anche prima di un soggetto plurale ("There's two problems"), ma in inglese standard scritto è preferibile: "There are two problems."

Forme negative e interrogative: 'any', 'some' e 'no'

In frasi negative e interrogative si usa spesso 'any':
"Are there any apples?" — Ci sono delle mele?
"There aren't any apples left." — Non ci sono più mele.
In frasi affermative si usa spesso 'some' quando si parla di quantità non precisa:
"There are some cookies in the jar." — Ci sono dei biscotti nel barattolo.
Alternativa con 'no':
"There is no milk." — Non c'è latte.
"There are no problems." — Non ci sono problemi.

Nomi numerabili e non numerabili (countable vs uncountable)</b]

Nomi numerabili singolari: 'There is a/an + singolare'
"There is an apple on the table." — C'è una mela sul tavolo.
Nomi numerabili plurali: 'There are + plurale'
"There are five apples on the table." — Ci sono cinque mele sul tavolo.
Nomi non numerabili: usano sempre la forma singolare
"There is milk in the fridge." — C'è latte nel frigorifero.
"There isn't much time." — Non c'è molto tempo.

Tempi verbali e verbi modali (esempi pratici)</b]

Past: "There was one seat left." — C'era un posto rimasto.
Present perfect: "There have been complaints." — Ci sono state lamentele.
Future: "There will be consequences." — Ci saranno conseguenze.
Modali: "There should be more chairs." — Ci dovrebbero essere più sedie.
Going to (futuro pianificato): "There is going to be a party." — Ci sarà una festa.

Alcune differenze importanti e confronti utili

'There is/are' vs 'It is/They are':
"There is a mistake in the report." (Si afferma l'esistenza di un errore.)
"It is important to check the report." ("It" è soggetto anticipatore; non esprime esistenza.)

- 'There is/are' vs 'Here is/are':
- "There is a book on the table." (Informo che qualcosa esiste o si trova lì.)
- "Here is the book you asked for." (Consegnare o indicare qualcosa vicino al parlante.)

- 'There' come avverbio di luogo vs 'there' esistenziale:
- Esistenziale: "There is a dog in the garden." (esistenza)
- Di luogo: "Go there and wait." (indicazione di posizione)

Errori comuni da evitare

Usare 'there is' con soggetto plurale nello scritto formale: preferire 'there are'.
Errato (formale): "There is three reasons." — Corretto: "There are three reasons."
Usare l'articolo 'a' con plurali: "There is a cars" è sbagliato.
Confondere 'there is' con 'it is' nelle costruzioni impersonali.
Dimenticare di far concordare il verbo con il soggetto reale che viene dopo 'there':
"There has been a problem." (singolare)
"There have been problems." (plurale)
Scrivere la contrazione "there're" è poco comune e spesso sconsigliata; meglio scrivere "there are".

Piccolo glossario

Existential there / 'there' esistenziale: 'there' usato come soggetto fittizio per introdurre l'esistenza di qualcosa.
Dummy subject (soggetto fittizio): parola che non ha senso proprio ma serve alla struttura della frase ('there' o 'it').
Countable (numerabile): nome che può essere contato (book, apple).
Uncountable (non numerabile): nome che non si conta con numeri interi (water, information).
Inversione: scambio dell'ordine del verbo e del soggetto per formare domande (Is there... / Are there...).

Consigli rapidi — cosa ricordare

Usa 'there is' con singolari e non numerabili; 'there are' con plurali.
In domande: "Is there..." per singolare, "Are there..." per plurale.
Negativo comune: "There isn't" (singolare) e "There aren't" (plurale). Usa 'any' nelle domande e nelle negazioni: "Are there any...?" / "There aren't any..."
'There's' è molto comune nel parlato anche con plurali, ma evita in contesti formali.
Ricorda la corrispondenza italiana: 'c'è' = 'there is', 'ci sono' = 'there are'.

Se vuoi, posso riassumere questo argomento in una scheda più corta o preparare una lista degli esempi più utili per l'esercizio quotidiano.